Kære spørger
 
Tak for dit spørgsmål til Brevkassen. Her kommer svar til dig fra Projektchef og overlæge, Janne Villemoes Bigaard:
 
Jeg kan godt forstå at du stiller spørgsmålet: Hvorfor slutter screening for tarmkræft når man fylder 75 år?
 
Det er vurderet, at tarmkræftscreening efter den alder giver flere ulemper end fordele for borgeren. Formålet med tarmkræftscreening er at fjerne polypper (også kendt som forstadier til kræft) ved en kikkertundersøgelse, og dermed forebygge at tarmkræft opstår senere i livet.
 
Tarmkræft udvikler sig over tid, men ikke fra år til år, med mindre der er overset sygdom ved kikkertundersøgelsen. Det kan ske, og tarmkræftscreening giver derfor ikke en 100% garanti for at undgå sygdom, selv om man deltager i screeningsprogrammet.
 
Med stigende alder stiger risikoen også for at udvikle andre sygdomme og at dø af dem. Middellevetiden for mænd er 79 år. Det skal altså give mening at opspore og fjerne forstadier (polypper) til tarmkræft, så de ikke når at udvikle sig til kræft i personens resterende levetid. Hvis der udelukkende fjernes forstadier, som aldrig ville udvikle tarmkræft i borgerens levetid, så giver screening anledning til flere ulemper end fordele.
 
Bliver vi med tiden væsentlig ældre i Danmark, er det muligt, at aldersintervallet må tilpasses. Umiddelbart er der ikke noget, der nu og her taler for at udvide aldersgrænsen.
 
Uanset om man er over eller under 75, er det vigtigt at reagere på symptomer fra tarmen og gå til lægen, hvis man oplever:
 
- ændret afføringsmønster
- at tarmen ikke tømmer sig ordentligt
- uforklarlig træthed
- mavesmerter
- blod eller slim i afføringen
- vægttab uden grund
 
Med venlig hilsen
 
Sidse Hertz Larsen
Brevkasseredaktør
Kræftens Bekæmpelse